O ciclone trouxe o Sunderland (P9623) a Portugal

O Sunderland depois de ter amarado perto de Setúbal (Foto: Olinda Couceiro)

O Sunderland depois de ter amarado perto de Setúbal
(Foto: Olinda Couceiro)

Data

Local

Força

Avião

 

Origem-Destino

 

Tripulação

14-02-1941 

Tróia - Setúbal

RAF     95 Sqn

Short Sunderland I         P9623

 

Pembroke Dock (GB) → Gibraltar → Freetown (Serra Leoa)

 

S/Ldr      Pat Lombard             NZ

F/Lt.      Evison                       NZ

F/O        Bowie                        NZ

Sgt         Jack Banfield             NZ

              Ginger Ashcroft

              Jim Thomas

              Joe Tanner

              Charlie Fry

              Eddie Edwards




Apanhado por um violento ciclone aterrou de emergência quando se verificou que o combustível já não permitia chegar a Gibraltar.

A tripulação foi repatriada a 23 de Março de 1941, sendo a primeira vez que aviadores britânicos abandonaram o país. A operação decorreu sob a supervisão de um oficial piloto português, o Major António Dias Leite, que sob o cobertura de "altas autoridades" organizou a fuga por mar através de Aveiro.

O avião foi oferecido a Portugal pelos britânicos em Maio de 1942 e foi integrado na Aeronáutica Naval com a matrícula AN 136.

Em Março de 1944, depois de reparado, iniciou um voo com destino à Guiné, mas o hélice do motor interior do lado direito soltou-se e danificou também o motor exterior. O incidente aconteceu perto das Canárias, mas o Capitão-de-Mar-e-Guerra Paulo Viana conseguiu regressar a Lisboa apenas com dois motores.

O Sunderland não voltou a voar e foi abatido à frota no ano seguinte.

Fontes/ Resources:

*  “Aviões da Cruz de Cristo” – Mário Canongia Lopes
* Sopwiths to Sunderlands: 210 Squadron 1917-1941 - John Evans
* 95 Sqn Operational Record Book
* Maria José Dias Leite
* Olinda Couceiro