Lancaster (EE106) fez aterragem de emergência perto de Vila do Conde

17-09-1943

Vila Chã, Vila do Conde

RAF 619 Sqn

Avro Lancaster III EE106

Coningsby (GB) → Coningsby (GB)

P/O Albert William Edward Peter Cartwright GB

F/L Jones Stanley Eernest Joseph GB

Sgt Albert Edwards Brooks GB

F/O Arthur David Holding GB

Sgt Gordon Edward Deschaine Canadá

F/S Robert Gordon Faux GB

Sgt Charles Smith Cook GB

Participou num ataque aos viadutos e caminhos de ferro que ligam França a Itália, na zona de Antheór, Cannes e o avião foi atingido por fogo antiaéreo.

Após o ataque o aparelho tentou encontrar o local de reunião dos esquadrões, no centro da França, para regressar a casa, mas a visibilidade era muito reduzida devido às nuvens razão porque tentaram empreender o caminho de regresso a Inglaterra sozinhos.

A falta e visibilidade manteve-se durante a maior parte da viagem e quando finalmente tiveram visibilidade aperceberam-se que estavam sobre uma cidade iluminada, em vez de estarem sobre o Mar do Norte. Tiradas as coordenadas verificaram que estavam no norte de Espanha.

Depois de feitas as contas perceberam que não teriam combustível para chegar a Inglaterra ou a Gibraltar e resolveram aterrar em Portugal e fizeram-no numa praia de Vila Chã, perto de Vila do Conde.

Os tripulantes foram levados inicialmente para o Porto e depois para Lisboa, chegando posteriormente a Elvas a 28 de Setembro, tendo sido repatriados a 18 de Outubro.

F/O Holding morreu na noite de 20 de Janeiro de 1944, quando integrava o esquadrão 617, uma unidade de elite, conhecida por Dambusters (destruidores de barragens), recordando o primeiro ataque que realizaram destruindo várias barragens na Alemanha, na zona do Rur.

Em 22 de Novembro de 2015 a população ergueu no local da aterragem um memorial que já foi visitado por diversas famílias de elementos da tripulação.

Ar 1943